Luca Marini, pembalap MotoGP yang bersaing dengan Honda, pabrikan asal Jepang, gencar memperkuat hubungannya dengan tim HRC. Meskipun disebut-sebut sebagai calon pengganti, Marini telah memulai pembicaraan dengan Honda dan berharap untuk tetap setia pada tim pabrikan sayap emas tersebut. Bahkan, ia melakukan perjalanan ke Tokyo untuk mengunjungi pabrik Honda dan melakukan uji coba ergonomi motor di terowongan angin Honda.
Marini juga berencana untuk menguji motor Honda HRC di Suzuka, sirkuit milik Honda, dalam persiapan untuk balapan 8 Hours of Endurance. Ia berharap dapat merasa nyaman dengan motor yang akan digunakan dan siap mengikuti balapan yang dianggap penting bagi para konstruktor Jepang. Suzuki 8 Hours adalah balapan ketahanan yang menuntut para pembalap untuk menyelesaikan banyak lap, bukan hanya lima lap biasa.
Honda telah sukses dalam ajang Suzuki 8 Hours sebelumnya, dengan bantuan Takumi Takahashi, Teppei Nagoe, dan Johann Zarco. Bahkan kakak Marini, Valentino Rossi, pernah mengikuti balapan ini dan memenangkannya bersama Colin Edwards. Tahun ini, beberapa pembalap, termasuk Jack Miller dari tim Yamaha, akan berpartisipasi dalam Suzuki 8 Hours. Semua ini menunjukkan komitmen Marini untuk memperkuat hubungan dengan Honda dan memperkuat posisinya dalam tim tersebut.
